Du latin « brogilium », d'origine gauloise, brogilos ayant donné l'ancien français « breuil » : petit bois entouré d'un mur ou d'une haie. C'est un diminutif du mot gaulois « brogi » signifiant « pays ». Breuil entre fréquemment en composition avec des noms de propriétaires: Breuil-Barret (Barret étant un nom de personne assez fréquent en Vendée).
[3]Située à l’Est du département de la Vendée, en bordure de la Gâtine, la commune a su garder son paysage bocager avec de nombreux chemins de randonnée. Une ancienne voie ferrée y serpente du Nord au Sud, en empruntant le Viaduc de Coquilleau qui enjambe le ruisseau « La Mère ». Son code INSEE est le 85037. Sa superficie est de 14,74km², et son altitude est de 93m au point le plus bas, et 246m au point le plus haut.
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Sur le site de la Croix Cocrion, au XIIème siècle, il est fait état d’un menhir. Des haches polies ont par ailleurs été trouvées sur ce lieu.
Un château fortifié fut érigé sur une motte schisteuse entourée de fossés. Au XVème siècle, il devient le siège de l’ancienne chancellerie du Breuil-Barret.
[5]A la fin du XVème siècle et au début du XVIème siècle, Le Breuil a bénéficié d’une ère de prospérité économique en raison d’une importante industrie drapière dans la vallée du pont de Coquilleau, réputée pour ses baguettes et sergettes. Les tisserands d’alors étaient en relation commerciale avec les marchands de La Rochelle.
La commune est principalement agricole avec 16 sièges d’exploitation dont 9 sous forme collective. De nombreuses activités artisanales : maçonnerie, menuiserie, travaux publics, salons de coiffure, commerce de réparation de motos, cycles et quads, une base d’ULM et un site de saut à l’élastique, composent la vie active de la commune.
Au Breuil-Barret on peut trouver une ferme pédagogique, un foyer des jeunes : "Au che's bran", un théâtre : "La Barretoise", une bibliothèque, ainsi qu'une chorale.
Une église de style gothique flamboyant, le Viaduc de Coquilleau où on a la possibilité de sauter en élastique, la base ULM "Air Vendée Loisirs" pour survoler le paysage, ainsi que des sentiers pédestres.